Seorang peselancar muda asal Australia yang dilaporkan hilang di lepas pantai New South Wales (NSW) ditemukan selamat di sebuah pulau terpencil sekitar 18 jam setelah dinyatakan hilang.

Operasi penyelamatan yang dipimpin oleh tim Marine Rescue New South Wales berakhir dengan akhir yang bahagia yang menyentuh hati seluruh negeri. Salah satu anggota tim penyelamat, Matt McLellan, berbagi pengalamannya dan menekankan pentingnya pengetahuan lokal dalam menemukan peselancar tersebut.

“Ini adalah upaya bersama. Kami mendapat bantuan dari penduduk lokal yang sangat memahami pola arus pasang surut dan menyarankan agar kami mencari di pulau itu. Dan benar saja, kami menemukannya di sana,” jelas McLellan kepada 10 News Australia.

Meskipun kondisi laut sangat tenang, jarak yang ditempuh oleh peselancar — sekitar 10 hingga 14 kilometer ke tengah laut — menimbulkan banyak pertanyaan. Berbagai teori bermunculan di media sosial, mulai dari kemungkinan kebingungan hingga keputusan sadar untuk mendayung ke pulau tersebut.

Kasus ini dengan cepat menjadi viral, dengan banyak orang merayakan akhir yang bahagia, namun juga mempertanyakan beberapa aspek dari operasi pencarian, termasuk singkatnya pencarian di laut dan keputusan untuk menghentikan pencarian malam hari terlalu cepat.

“Pencarian hanya selama tiga jam itu terlalu singkat. Mereka seharusnya terus mencari sepanjang malam. Memalukan,” komentar seorang pengguna YouTube.

Namun ada juga yang hanya ingin merayakan kabar baik ini:

“Luar biasa dia selamat dan ditemukan tepat waktu. Kerja yang luar biasa dari tim penyelamat.”

Identitas peselancar tersebut belum diumumkan secara resmi, dan kasus ini masih dalam penyelidikan untuk mengetahui secara pasti apa yang terjadi sebelum dia hilang dan bagaimana dia bisa bertahan hidup sendirian di pulau tak berpenghuni.